塵螨又稱為家居塵螨，是一類肉眼不可見的微生物，隸屬于節(jié)肢動物門和蛛形綱，螨的種類和分布隨地理位置不同而不同，在世界范圍內(nèi)，居室內(nèi)最常見的螨為屋塵螨和粉塵螨，由于濕度和溫度的優(yōu)勢，我國南方地區(qū)塵螨濃度最高。塵螨的螨體呈橢圓形，長約0.2-0.5毫米，寬0.1-0.4毫米，肉眼很難看到它們，需借助放大鏡或顯微鏡。塵螨的主要食物來源為人或動物的皮屑、指甲及毛發(fā)等，各種真菌、花粉、面粉、谷物等也是其食物來源。

所以，塵螨主要存于室內(nèi)塵土中，也可在室內(nèi)儲存的谷物制品中大量繁殖。臥室內(nèi)的空調(diào)濾網(wǎng)、地毯、枕頭、床墊、被褥、毛毯、毛絨玩具、家具軟墊和衣物等是塵螨孳生的最常見場所。屋塵螨和粉塵螨具有很強(qiáng)的繁殖能力和生長速度，只要環(huán)境條件合適，可以快速繁殖。塵螨的理想生存條件為相對濕度大于55%，溫度20~25℃，當(dāng)環(huán)境的溫度、濕度超出這個(gè)范圍時(shí)塵螨的存活率急劇下降。塵螨可產(chǎn)生很多致敏物質(zhì)，包括糞便中所含的酶、脫皮過程中產(chǎn)生的皮屑、唾液或腺體分泌物、尸體分解時(shí)產(chǎn)生的可溶性蛋白等，均具有強(qiáng)致敏性。其中糞便顆粒及尸體分解物是引起人過敏反應(yīng)的主要物質(zhì)。

塵螨是一種常見的室內(nèi)過敏原，它們的糞便和腐尸皆含有過敏原，容易引起敏感人群的過敏癥狀，如噴嚏、鼻塞、流涕、咳嗽、呼吸困難和皮膚瘙癢等。當(dāng)哮喘兒童接觸塵螨過敏原時(shí)，免疫系統(tǒng)可能會生產(chǎn)過敏反應(yīng)，導(dǎo)致氣道炎癥加重，引起哮喘癥狀加劇，如氣喘發(fā)作、呼吸困難、咳嗽和胸悶等。